Cometa ZTF C/2022 E3

Acerca del Cometa ZTF

El cometa C/2022 E3 (ZTF), descubierto por el Zwicky Transient Facility en marzo de 2022, se convirtió en uno de los eventos astronómicos más esperados de 2023. Este visitante del sistema solar exterior realizó su acercamiento más próximo al Sol en enero de 2023 y a la Tierra en febrero del mismo año, ofreciendo una oportunidad excepcional para la observación y fotografía detallada.

Lo que hace especialmente notable a este cometa es su extraordinario período orbital de aproximadamente 50,000 años, lo que significa que su última visita al sistema solar interior ocurrió durante el Paleolítico Superior, cuando los primeros humanos modernos poblaban la Tierra. Esta característica lo convierte en un verdadero visitante del tiempo, portando material prístino de las regiones más remotas de nuestro sistema solar.

La distintiva coloración verdosa visible en la coma del cometa se debe a la presencia de carbono diatómico (C2), que fluoresce con esta característica tonalidad cuando es excitado por la radiación solar ultravioleta. A medida que el cometa se acerca al Sol, el calor sublima los hielos de su núcleo, liberando gas y polvo que forman la espectacular coma y cola que observamos.

La imagen captura no solo el núcleo brillante del cometa, sino también las delicadas estructuras de la cola de polvo, que apunta en dirección opuesta al Sol debido a la presión de radiación solar. El seguimiento preciso del cometa durante la exposición permite revelar estos detalles finos mientras mantiene las estrellas de fondo como trazas, evidenciando el movimiento del cometa contra el telón de fondo estelar.

Esta captura representa un momento histórico en la astrofotografía, documentando el paso de un visitante cósmico cuyo próximo retorno no será presenciado por ningún ser humano vivo actualmente, convirtiéndolo en un verdadero “cometa de una vez en la vida” para nuestra generación.